Proces produkcji płytek ceramicznych – od surowca do gotowego produktu

Płytki ceramiczne to jeden z najpopularniejszych materiałów wykończeniowych stosowanych zarówno w łazienkach, kuchniach, jak i przestrzeniach publicznych. Ich trwałość, różnorodność wzorów i odporność na uszkodzenia sprawiają, że są chętnie wybierane przez inwestorów oraz projektantów wnętrz. Ale czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, jak powstają te produkty? W tym artykule przyjrzymy się fascynującemu procesowi produkcji płytek ceramicznych.

Surowce wykorzystywane w produkcji płytek

Podstawowym surowcem używanym do produkcji płytek ceramicznych jest glina ceramiczna. W zależności od rodzaju płytek, wykorzystuje się różne mieszanki glin i minerałów. Do produkcji gresu porcelanowego stosuje się wysokiej jakości gliny kaolinowe, skalenie i kwarc. Te surowce po wypaleniu tworzą niezwykle trwały materiał o niskiej nasiąkliwości.

W przypadku płytek ściennych wykorzystuje się gliny o niższej temperaturze spiekania, co wpływa na ich większą porowatość, ale jednocześnie łatwiejszy proces produkcji i niższą cenę końcową.

Przygotowanie masy ceramicznej

Pierwszym etapem produkcji jest przygotowanie masy ceramicznej. Surowce są dokładnie mielone i mieszane z wodą, tworząc jednorodną masę o konsystencji śmietany. Proces ten nazywany jest mieleniem na mokro. Następnie masa przechodzi przez filtry i magnesy, które usuwają wszelkie zanieczyszczenia mogące wpłynąć na jakość końcowego produktu.

W kolejnym kroku masa trafia do rozpylaczy, gdzie pod wysokim ciśnieniem jest rozpylana w gorącym powietrzu. W wyniku tego procesu powstaje granulat o odpowiedniej wilgotności, który jest podstawą do formowania płytek.

Formowanie płytek

Granulat jest transportowany do pras hydraulicznych, gdzie pod ogromnym ciśnieniem (nawet do 500 kg/cm²) formowane są płytki. Nowoczesne prasy pozwalają na tworzenie różnorodnych formatów – od małych mozaik po wielkoformatowe płyty ceramiczne, które coraz częściej pojawiają się na rynku.

W przypadku płytek podłogowych i gresu, proces prasowania jest szczególnie istotny, ponieważ wpływa na przyszłą wytrzymałość i parametry techniczne produktu.

Suszenie

Po uformowaniu płytki przechodzą do suszarni, gdzie w kontrolowanych warunkach odbywa się proces suszenia. Temperatura i wilgotność są precyzyjnie kontrolowane, aby zapobiec pękaniu i odkształcaniu się produktów. Nowoczesne suszarnie działają w cyklu ciągłym, co znacznie przyspiesza proces produkcji.

Szkliwienie i zdobienie

Kolejnym etapem jest nakładanie szkliwa i zdobienie powierzchni płytek. Szkliwo to szklista powłoka nakładana na powierzchnię płytki, która po wypaleniu tworzy wodoodporną i dekoracyjną warstwę. W zależności od pożądanego efektu końcowego, stosuje się różne rodzaje szkliw: matowe, błyszczące, półmatowe czy strukturalne.

Współczesne technologie cyfrowe, takie jak druk cyfrowy, umożliwiają tworzenie niezwykle realistycznych wzorów imitujących drewno czy kamień naturalny. Dzięki tym technologiom producenci mogą oferować płytki o praktycznie nieograniczonej różnorodności wzorów i kolorów.

Wypalanie

Wypalanie to kluczowy etap procesu produkcji, podczas którego płytki uzyskują swoje ostateczne właściwości. Odbywa się ono w piecach tunelowych w temperaturach od 1000°C do nawet 1250°C w przypadku gresu porcelanowego. Podczas wypalania zachodzą procesy fizykochemiczne, które nadają płytkom ich charakterystyczne właściwości: twardość, odporność na ścieranie i nasiąkliwość.

Nowoczesne piece są wyposażone w systemy odzysku ciepła, co czyni proces produkcji bardziej ekologicznym i ekonomicznym.

Sortowanie i pakowanie

Po wypaleniu płytki przechodzą kontrolę jakości. Specjalne urządzenia skanują każdą płytkę pod kątem wymiarów, płaskości, odcienia i ewentualnych defektów. Na podstawie wyników tej kontroli płytki są sortowane na kategorie jakościowe.

Ostatnim etapem jest pakowanie płytek w kartony, opisywanie i przygotowanie do transportu. Warto zaznaczyć, że nowoczesne łazienki i kuchnie często wymagają dopasowania płytek pod względem odcienia, dlatego tak istotne jest, aby płytki pochodziły z jednej partii produkcyjnej.

Ekologia w produkcji płytek ceramicznych

Współcześni producenci płytek ceramicznych coraz większą wagę przykładają do aspektów ekologicznych. Wprowadzane są technologie umożliwiające recykling wody używanej w procesie produkcji, systemy odzysku ciepła z pieców oraz wykorzystanie odpadów produkcyjnych jako surowca wtórnego.

Niektóre firmy oferują płytki zawierające materiały z recyklingu, co jest odpowiedzią na rosnące zainteresowanie zrównoważonym budownictwem.

Podsumowanie

Produkcja płytek ceramicznych to zaawansowany technologicznie proces, który łączy tradycyjne rzemiosło z nowoczesnymi technologiami. Dzięki ciągłym innowacjom, producenci mogą oferować produkty o coraz lepszych parametrach technicznych i estetycznych, spełniające nawet najbardziej wymagające oczekiwania klientów.

Wybierając płytki do swojego domu, warto zwrócić uwagę nie tylko na ich wygląd, ale również na parametry techniczne i sposób produkcji. Dzięki temu możemy mieć pewność, że wybrany przez nas produkt będzie służył przez długie lata, zachowując swoje walory estetyczne i użytkowe.

Jeśli planujesz remont lub budowę, zapraszamy do naszego salonu w Grudziądzu, gdzie nasi eksperci pomogą Ci wybrać płytki idealne do Twojego projektu. Sprawdź również naszą ofertę mozaiki, która stanowi doskonałe uzupełnienie klasycznych płytek ceramicznych.